卡特彼勒：毛毛虫之路—工程机械名企巡礼(1)

黄色小虫子！从广袤的露天矿边缘向下望去，矿坑底部的一台台卡车、推土机和压路机就像一群忙忙碌碌的黄色毛虫。但是，当你沿三分之一英里长的蜿蜒土路来到坑底的时候，你就会发现这些小虫都变成了卡特彼勒（Caterpillars）的大型设备─作为矿山的常用机械，卡特彼勒和随处可见的乱石一样，都是矿区的一大特色。一铲能挖起约 5,900 公斤土石的挖土机正在向巨型卡车上装土，只需三次喀喀作响的倾倒，卡车车斗就已经被填满。随后，这些总重量超过一架满油满客的波音 747 的机械怪兽越过荒野，轰鸣向下一个目的地驶去http://zulin.zgjzlw.com/。

由于卡特彼勒机械能源源不断地从地下开采出大量的铜、锌矿石，类似的工业芭蕾每时每刻都在上演。长度超过一英里的安塔米纳矿（Antamina，秘鲁境内全球的铜锌有色金属矿之一─译注）位于秘鲁安第斯山脉，海拔差不多 4,300 米，氧气稀薄。此矿出产的铜矿石每磅现价 3.6 美元，相当于 2001 年刚开矿时的 5 倍。因此，安塔米纳已经成为运营方澳大利亚必和必拓公司（BHP Billiton）和重型搬运承包方、总部设在美国伊利诺伊州皮奥里亚市的卡特彼勒公司的“提款机”。

在矿场这些黄色小虫当中，有 49 辆卡特彼勒 793C 型和 793D 型卡车。它们的车身高度达到了约 13 米，装配有比坦克还要动力澎湃的柴油发动机。每辆卡车在伊利诺伊州的迪凯特制造完成之后，都以散件的形式通过海路运往利马，然后再用 9 节牵引式挂车送至工地现场完成组装。就像鲨鱼身后总是追随引水鱼一样，这些身形庞大的卡车周围也总是簇拥一群卡特彼勒的小型设备─装车用的轮式装载机、平整道路的平路机以及清除渣土的推土机，等等。总之，必和必拓在安塔米纳投入的卡特彼勒机械设备的总价已经超过 2 亿美元，而且还将继续投入 2 亿美元，用于这些机械设备在使用寿命之内的维修和保养。

卡特彼勒的客户群还包括许多类似安塔米纳的矿山。从能够为公司带来半数以上收入的北美地区到一望无垠的俄罗斯、从澳大利亚的纵深腹地到中国西部的旷野洞穴，甚至是在非洲之角的古迹，都能看到卡特彼勒的身影。卡特彼勒是全球的重型机械制造商，排名世界第二的小松公司（Komatsu，日本施工设备生产商─译注）论规模还不及卡特彼勒的一半。卡特彼勒的产品包括用于采矿、清除山林、修建高速公路及架桥的机械设备和与之配套的专用发动机。

上一季度，美国建筑业的低迷造成行业利润下滑 21%。即便如此，卡特彼勒的产品在过去五年当中仍旧畅销不衰。这得益于商品激增、基本建设市场需求旺盛以及美元疲软的国际形势，这种形势与卡特彼勒公司的实力完全契合。在采矿设备和建筑设备的海外销售取得两位数增长的鼓舞下，卡特彼勒于 2006 年一举创下出口（105 亿美元）、利润（35 亿美元）和收入（415 亿美元）三项历史纪录。其净利润率也得到了改善，从 2002 年的 4% 提高到了 2006 年的 8.5%。此外，股东们也乐得补仓，使过去六个月的股价涨幅超过了 20%，而前两年的股票也超出标准普尔 500 指数（S&P 500）达 。生意兴隆的卡特彼勒已经难以应付大量的需求，生产订单已经排到 2009 年甚至往后。然而，这种繁荣却模糊了一些更重要的东西─而且是能够构成潜在威胁的东西。